Bert Bell war verbrannt worden und suchte einen Weg, um gleichmäßig zu werden.

Seine Kreation, der NFL-Entwurf, ist zu einer Branche für sich und die drittbeliebteste jährliche Veranstaltung der Liga hinter dem Super Bowl und Eröffnungswochenende geworden.

Philadelphia Eagles Trikot,Bell besaß 1933 die Philadelphia Eagles und war heiß darauf, Stanley "King Kong" Kostka der Minnesota Gophers zu signieren. Alle Kollegien waren damals freie Agenten — College-Fußball war weit beliebter als die Profis — und Bell sah die brummenden Vollbrei/linebacker als Baustein für seine Mannschaft.

Aber Kostka unterschrieb mit den Brooklyn Dodgers; Ja, das war damals ein Fußball-Franchise. Egal, dass Kostka eine Saison in der NFL dauerte. Bell hatte einen Anruf.

"Ich habe mich entschieden, dass diese Liga nie überleben würde, wenn wir nicht ein System hatten, bei dem jedes Team eine gleichmäßige Chance hatte, um Talente gegeneinander zu bieten," sagte er später der Associated Press.

Mit einigen Verhandlungen und Armwimmeln — Bell war so gut darin, dass er bald NFL-Kommissar werden würde — er überzeugte Besitzer der anderen acht Clubs, einen Entwurf zu versuchen. Die Mannschaft mit der schlechtesten Bilanz der Liga würde zuerst holen und der Rest würde in umgekehrter Reihenfolge ihres Erfolgs in der Gesamtwertung gehen.

Am 8. und 9. Februar 1936, in einem Hotel im Besitz der Familie Bell in Philadelphia, wurde der Entwurf geboren. Und raten Sie mal, wer die erste Auswahl hatte: Die 2:9 Eagles.

Dass sie Jay Berwanger, den ersten Heisman Trophy-Gewinner, der damals an der Chicago University — spielte, halbherzig nahmen, war — und konnte ihn nicht unterschreiben, etwas peinlich; Berwanger entschied sich, in die "reale Welt" zu gehen, wo er mehr Geld verdienen konnte, als die Eagles boten.

Unabhängig davon wurde der Entwurf aufgestellt, mit neun Runden, stieg auf 10 im nächsten Jahr und auf 20 im Jahr 1939, mit dieser Seltsamkeit in 1938 und ' 39: Nur die fünf Teams mit dem schlechtesten Gewinnanteil in der vergangenen Saison machten Auswahl in der zweiten und vierten Runde.

Die Zahl der Runden schwankte im Laufe der Jahre, unter anderem wegen der Konkurrenz von der All-American-Football-Konferenz in den 1940er Jahren, aber auch, weil College-Fußball wuchs und mehr Spieler zur Verfügung standen. Für eine Spanne von einem Dutzend Entwürfe, gab es sogar einen Bonus Pick, um das Verfahren zu starten, mit einem Team pro Jahr erhalten, bis jedes Team ein Team bekommen hatte.

Als die AFL 1960 begann und bald begann, NFL-Spieler zu pushen und College-Senioren zu verstecken, zog die NFL ihren Entwurf aus dem Frühjahr. Cloak-and-Dolch-Geschichten entwickelten sich, als bald auch Pro Football Hall of Famer Gil Brandt erzählte Ken Rappoport und ich für das Buch "On The Clock, The Story of the NFL Draft."

"Unser Kampf um Spieler mit der AFL war die so genannten Babysitter, die Spieler verstecken würden, so dass die andere Liga sie nicht finden konnte," sagte Brandt, der die Colleges für die Dallas Cowboys für drei Jahrzehnte scouted, die Entwürfe von Roger Staubach, Bob Lilly und Tony Dorsett, und jetzt ist der federführende Entwurf Berater der NFL. "Es gab eine Gruppe von Leuten, Ex-Trainer, Ex-Spieler, sogar der Gouverneur von Oregon, die beteiligt waren". Dpa/nd

Der Zusammenschluss führte zu einem gemeinsamen Entwurf, aber die Greiftasche für Talente war keine große Sache, ob in Philly, New York, Washington, Pittsburgh, Milwaukee, Los Angeles oder Chicago. Dann trat das Fernsehen auf.

Diese brandneue TV-Einheit namens ESPN wandte sich 1980 an NFL-Kommissar Pete Rozelle und bot an, die Verfahren aus dem New Yorker Sheraton zu übertragen. Rozelle konnte nicht nachvollziehen, warum ESPN-Chef Chet Simmons das Angebot machte.

"Pete dachte, Chet sei aus seinem Kopf heraus", sagte der ehemalige ESPN-Vizepräsident John Wildhack. "Aber Pete sagte: ' Probieren wir es mal. '"

Verzweifelt für die Programmierung, stellte ESPN Bill Fitts, der Spiele auf CBS und NBC gearbeitet hatte, als Produzent der Entwurfsshow ein, die Fitts in "On The Clock" zugab, rudimentär.

"Ich würde am Anfang sagen, es war wie mit unserer Golfabdeckung — wir begannen, ein Loch zu bedecken", sagte Fitts lachend. "Schau mal, worauf es ging."

Es wäre keine Übertreibung zu sagen, dass der Entwurf über das Auswahlmeeting hinaus die Liga daran aufgehängt explodiert hat. Und unterschätzen Sie nicht den Kredit, den TV verdient, zuerst mit der Gavel-zu-Gavel-Berichterstattung von ESPN und dann mit dem NFL-Netzwerk, das seit 2006 hinzukommt. Plus ein Umzug zur Prime-Time für die erste Runde am Donnerstag im Jahr 2010 und zum frühen Abend für die Runden zwei und drei am Freitag.

Wären Mel Kiper Jr., Todd McShay und Mike Mayock zu Hausnamen für Draftniks geworden? Gäbe es überhaupt Draftniks? Würden Scheinentwürfe auftauchen, sobald die Unterschicht des College-Unterscholzens im Januar für die Profis erklärt hat; 1990 begann die NFL, Kollegien, deren Klasse drei Jahre lang in der Schule war, die Möglichkeit zu geben, sich für den Entwurf zu bewerben.

So wie das Fernsehen eine mächtige Kraft in der Popularisierung des Pro-Fußballs war, so ist es auch bei der Universalisierung des Entwurfs unersetzlich.

Als die Liga das Verfahren in die Radio City Music Hall verlegte, wo sie neun Entwürfe hielt, drehte sie auch die Fans im Art-Deco-Wahrzeichen los. Das bedeutete mehrere Tausend Leute, die in Trikots aus allen 32 Teams gekleidet waren, die — heulen und schreien und oft — die Auswahl schüren.

Das sorgte natürlich für tollen TV. Und es gab dem Entwurf ein Unterhaltungselement, das er nie hatte, mit roten Teppichen zu folgen.

Diese Fans würden dem Entwurf folgen, als die NFL ihn in eine Roadshow verwandelte. 2014 hatte Radio City, im Besitz des Madison Square Garden, Ende April einen Frühlingsplatt für die üblichen Entwurfsdaten geplant. Die Liga musste den Entwurf zurück in den Mai verlegen, nur um die Radio-City-Show auf 2015 umzustellen.

Verärgert über die Machenschaften des Gartens und fasziniert von den Möglichkeiten, sich um ihr größtes Offseason-Event zu bewegen, verließ die NFL den Big Apple für die Windy City. Nach zwei sehr erfolgreichen Jahren in Chicago, in denen die Liga ikonische lokale Kulissen und Fan-Festivals nutzte, um das Profil des Entwurfs und die Größe der Massen zu steigern, ging es nach Philadelphia — der ursprünglichen Website zurück zu Bert Bell Zeiten.

Dort, mit Hilfe des Philadelphia Museum of Art, mit der "Rocky"-Statue und alle, als Kulisse, sah die NFL erstaunliche 250.000 an drei Tagen besuchen.

"Philadelphia hebt die Messlatte", sagte Kommissar Roger Goodell.

Im vergangenen Jahr war erstmals ein Stadion Schauplatz, am Jerry es Palace bei Dallas. Und jetzt geht es weiter nach Music City, neben den Honky tonks am Broadway.

Nächstes Jahr Las Vegas.

Was würde sich Bert Bell denken?