Ein offensives Ziel auf dem Brett während der Nebensaison gesetzt ist im Begriff, nach unten zu gehen, und gehen hart.

Das Ziel: 2.000 rauschende Yards.

Das unvollendete Geschäft: Die Indianapolis Colts brauchen 2 Yards im Saisonfinale am Sonntag in Jacksonville, um das Ziel zu erreichen.

Wieder geht es nach unten.

"Lasst uns freakin' hoffnung so", sagte Linksverteidiger Anthony Castonzo am Dienstag lachend.

Und lassen Sie uns nicht die Ungeheuerlichkeit der Leistung verwerfen. Das letzte Mal, dass die Colts die 2000-Yard-Marke am Boden durchbrachen: 1994.

Das ist ein Vierteljahrhundert her.

Das Ziel von 2.000 Yards und einem Top-Five-Ranking in der Liga – die Colts sind derzeit auf Platz 4, durchschnittlich 133,2 Yards pro Spiel – war mehr über die Etablierung einer "Mentalität und eine Philosophie", so Frank Reich. Auch seine analytische Forschung deutet auf einen Top-5-Rauschangriff hin, der die Chancen eines Teams auf das Erreichen der Playoffs erhöht.

Das ist wieder einmal der Fall. Vier der fünf top-fünf rauschenden Teams haben sich nach der Saison Liegeplätze gesichert; die Colts sind die Ausnahme. Das einzige Top-Five-Team, das die Playoffs erreicht, ist Kansas City (Nr. 4). Dallas (Nr. 2) ist immer noch in der Mischung.

"Wir haben zu Beginn des Jahres gesagt . . . Ich warf Top-Five und sagte zu unserem Vergehen: 'Minimum von 2.000 Yards. Das ist unser Ziel", sagte Reich. "Wirklich, in meinem Kopf, wenn man sich alle rauschenden Yards Statistiken im Laufe der Jahre anschaut, sind 2.000 Yards ein großes Ziel. Zweiundzwanzighundert, du hast 2.200 getroffen und du machst etwas Besonderes.''

Die Colts sind auf Tempo für 2.131 Yards, das wäre die neuntmeisten in der Geschichte der Franchise und die meisten seit 1988 (2.249).

Aber während sie kurz davor stehen, einen seltenen Maßstab zu erreichen, schmachten sie im Passspiel schlecht.

"Wir hatten unsere Momente, gute Momente, im Passspiel", sagte Reich. Es war offensichtlich nicht so produktiv, wie wir es uns wünschen.

"Es steht außer Frage, dass wir dort besser sein müssen, angefangen beim Coaching, wie wir planen, in jedem Aspekt."

Die rohen Zahlen sind Eyesores:

• 197,7 Yards pro Spiel, 28. in der NFL. Die Colts haben im Durchschnitt weniger als 200 Netto-Passing Yards nur dreimal seit 1996: 2017 (180.8), als Andrew Luck war mit seinen Schulterproblemen und Brissett begann die letzten 15 Spiele; '11 (187.2), als Peyton Manning mit nackenproblemen an den Rand gedrängt wurde und Kerry Collins, Curtis Painter und Dan Orlovsky die Last aufzichten; und '97 (196.4), als Jim Harbaugh, Paul Justin und Kelly Holcomb der Ankunft mannings vorausgingen.
• 10 Spiele mit weniger als 200 NettoYards, was die Ausgabe 2017 bindet. Das letzte Mal gab es mehr: 1994.
• 6,1 Yards pro Passspiel (die Yards berücksichtigt, die über Sack verloren gegangen sind). Das ist der 26. Platz in der Liga.

Das ist eine der treuen Statistiken Reichs. Es zeigt die Gesamteffizienz. Er beschreibt es als "eine magische Zahl".

Im Idealfall muss das Passspiel durchschnittlich 7,5 Yards pro Versuch haben, und offensichtlich ist mehr besser.

"Du weißt, dass du ein unglaubliches Jahr hast, in dem du bei 8 Yards pro Versuch bist", sagte Reich. " Wenn Sie nach Norden oder 7,5 kommen, machen Sie alles richtig. Sie versuchen wirklich, auf 8 zu kommen. Es ist nicht leicht zu erreichen, aber wenn du 8 ankommst, weißt du, dass du etwas ziemlich Gutes getan hast.'

Nach einer Woche sind neun Teams bei 7,5 oder besser. Sechs haben Playoff-Plätze ergattert, und Dallas – Nr. 1 bei 7,9 – hat noch einen Schuss.

Brissett hat seine Momente gehabt. Er hat durchschnittlich mindestens 8 Yards pro Versuch fünf Mal in 14 Starts. Aber vier davon traten auf, bevor er sich in Pittsburgh das linke Knie verstauchte. Seitdem ist seine Genauigkeit gesunken (von 64,8 Prozent auf 57,5) ebenso wie seine Yards pro Versuch (6,98 auf 6,1).

In den meisten Fällen würde ein Top-Five-Laufangriff es für ein zuverlässiges Passspiel förderlicher machen. Allerdings drängt die Verteidigung immer noch routinemäßig die Linie der Scrimmage, die den Erfolg der Marlon Mack-geführten Bodenspiel noch beeindruckender macht.

Reich besteht darauf, dass die Inkonsistenz des Passspiels ein gemeinsames Unterfangen war.

"Es gibt viele Faktoren, die darauf eingehen. Ich glaube nicht, dass es einen bestimmten Grund gibt", sagte er.

NFL Trikot Kaufen,Trotz der Kämpfe im Passspiel bleiben die Colts eine der besseren Situationsdelikte der NFL: 13. in First-Down-Conversions (42,1%), Sechster auf Platz vier (60,9%) und siebten in der roten Zone (TDs 64,2%).

"Das gibt uns eine gewisse Positivität gegenüber dem Passspiel", sagte Reich, "aber wir müssen natürlich überall besser sein."

Irgendwann hielt er seinen Zeigefinger und daumenums einen Zentimeter auseinander.

"Ich glaube nicht, dass wir weit weg sind", sagte er.