Eines der am längsten laufenden Sportbar-Gespräche -- eine hypothetische, von der viele glaubten, dass sie nie zustande kommen würde -- steht kurz vor der Beilage. Team Brady oder Team Belichick. Wer ya bekam?

Das dynamische Duo, das im Herzen der fast zwei Jahrzehnte gemeinsamen Patriots-Dynastie steht, spaltet sich nun offiziell auf. Es ist vorbei. Tom Brady Ankündigung Dienstagmorgen, dass seine Patriots-Karriere vorbei ist, lässt Bill Belichick ohne Franchise QB auf seinem Dienstplan für die erste in, scheinbar, für immer. Heck, niemand wusste es zu der Zeit, aber als er begann, die Patriots zu coachen, hatte er tatsächlich zwei Franchise-Quarterbacks -- und sobald dieser Sechstrunden-Pick eine Chance bekam, zu spielen, nachdem Drew Bledsoe verletzt wurde, und fuhr fort, eine unwahrscheinliche Lombardi Trophy in diesem Jahr zu gewinnen, in der die NFL nie wieder die gleiche sein würde.

Und für all die Jahre, in denen die Patriots im Durchschnitt alle zwei Jahre im Super Bowl spielen und mit ihnen fast jedes Jahr ein Fixpunkt im AFC Championship Game sind, würde es die unvermeidliche Sport-Talk-Debatte geben. Wer war wichtiger für den Erfolg des Teams? Brady? Belichick? Was wäre ohne den anderen anfälliger? Wie würde es für diese beiden am Ende enden, wenn sie tatsächlich mehr Fußball spielen oder Fußball in verschiedenen Mannschaften coachen würden?

Im Allgemeinen landet jemand in dem einen oder anderen Lager, während diese Diskussionen geführt werden. Natürlich könnte es auch am Ende sein, dass das für beide nicht so schwimmend klappt. Es könnte einfach in einer Los-/Verlustsituation einer Art enden. Und wie viel kann man über die Größe oder Rolle in all diesen Meisterschaften auf die eine oder andere Weise quantifizieren, sollten beide wie bloße Sterbliche aussehen, was ein sehr kurzes Fenster sein könnte, das gegeneinander arbeitet (besonders sollte Brady in der AFC bleiben, oder, gulp, der AFC East in dieser Angelegenheit)?

Was im Laufe der Zeit immer offensichtlicher wird, ist, dass dies das größte Trainer- und QB-Gespräch aller Zeiten ist. Zu tun, was sie taten, in einer Liga der ultimativen Parität und mit freien Agentur und Gehaltsobergrenzen und dem Zeitplan und alles andere eingerichtet, um alle gehen 8-8 oder in der Nähe von ihm jedes Jahr, wurde nie richtig geschätzt, wie es sich entfaltete. Der Grad dieser Leistung -- die wirklich epische Natur, die moderne NFL und 31 andere Franchises für den besseren Teil von 20 Jahren zu dominieren -- wird nur in seiner richtigen Perspektive in 10 oder 20 Jahren gesehen werden, vor allem, wenn der Super Bowl wieder zu einer Reihe von On-Offs zwischen Teams zurückkehrt, die im folgenden Jahr nicht direkt dorthin zurückkehren, da es dazu neigte, bevor die Patriots jedes Jahr zum AFC-Favoriten wurden, der gesund war.

Also, ja, könnte sein, dass es hier keine großen Gewinner gibt, und nur Grade des Verlierens basierend auf der Messlatte, die für den Spieler und den Trainer aufgrund der bisherigen Leistung so unglaublich hoch gesetzt wurde. Es könnte sein, dass beide in den Augen vieler etwas vermindert aussehen, je nachdem, wie sich die nächsten Jahre abspielen.

Aber ich glaube, es ist fair zu sagen, dass Belichick am meisten gefährdet ist, zumindest in Bezug auf GOAT-Gespräche gehen. Sein Vermächtnis, sollten die Patriots ein 5-11-Team werden, das sich zusammen mit den Dregs der Liga schlängelt, würde sicherlich einen Treffer nehmen. Jemand, der nicht nur die öffentliche Gunst nicht hofiert -- sondern tatsächlich aus dem Weg zu gehen scheint, um die Rolle des Bösewichts vor den Kameras und Mikrofonen zu spielen -- hat eine Legion von Fans und Medien mit den Messern, die bereits draußen sind und versuchen, sich in seinen ikonischen Status einzuarbeiten. Werfen Sie in die verschiedenen Betrugsskandale, und seine Amtszeit mit den Browns, und die "Was hat Bill jemals ohne Tom getan" Chor wird laut und lautstark sein.

New England Patriots Trikot,Und belichicks Vermächtnis als GM und Teambuilder wird nun auch in eine differenziertere Kritik geraten. Ohne Frage, mit der größten QB jemals zu leben vertuscht eine Menge Fehler in Trades und Unterzeichnungen und Draft-Picks. Niemand hat jemals mehr mit weniger als Brady getan. Alles rund herum – außer für das Schema und das System – war in einem halbkonstanten Strudel des Wandels, und außer für Randy Moss am Ende seiner Karriere und Gronk auf seinem vorgehackten Höhepunkt, werden Sie nicht viele Senfjacken unter Bradys Passfängern und Running Backs von seine lange Amtszeit in Neuengland.

Es gab bereits einen Abgang von Art unter New Englands freien Agenten über TB12 hinaus und wie schnell Belichick dieses Franchise umgestalten und stabilisieren kann, könnte sich als sein größter Test aller Zeiten erweisen. Sollte ihm dies jedoch gelingen, dann wären diejenigen, die bereit sind, jeden seiner Art zu hassen, gezwungen, ihre Fedora in seine Richtung zu kippen und zuzugeben, dass er Vince Lombardi und alle anderen, die jemals ein Fußballspiel auf allen Ebenen trainiert haben, übertroffen hat.

Was brady betrifft, meine ich, was muss er noch beweisen? Der Mann wird im August 43 Jahre alt. Er hat Pater Time bereits so in die Unterwerfung gedrängt, wie es sonst niemand im Profisport je getan hat. Sollte er mit seinem neuen Team zeitweise wie ein sterblicher 43-Jähriger aussehen ... nun, komm auf den Menschen, so funktioniert es. Wenn er es schafft, den Berg zu erobern, von dem er seit Jahren spricht -- und als siegreicher NFL QB bis zum Alter von 45 Jahren gedeihen -- dann ist das eine wirklich coole Kirsche, um auf das zu plopen, was bereits der köstlichste Kuchen einer Karriere war, den sich jeder vorstellen kann. Aber das ist die Messlatte höher als irgendjemand jemals hat, und das Umschreiben der Rekordbücher in der regulären Saison und Nachsaison ist bereits genug, um ihn auf der NFL Mount Rushmore für immer setzen (ein weiterer endloser Bar-Chat, der die Lücke während dieser versuchen füllen müssen Coronavirus verändert die Live-Sportlandschaft für eine Weile).

Um es klar zu sagen, nichts, was Brady an dieser Stelle tut, sollte gegen ihn gehalten werden. Wenn jemand jemals das Recht verdient hat, die freie Entscheidungsfreiheit vollständig anzunehmen, jetzt, da er sich seinen Mittleren-40-Jahren nähert -- es ist dieser Kerl. Wenn er am Ende ein paar Playoff-Runs wie sein Idol, Joe Montana tat als Chief nach dem Verlassen San Francisco, dann toll. Der GOAT wird noch mehr GOATIER!

Und wenn nicht, ist er schon lange genug doon genug, dass dies als Der Nachtrag zu der wohl größten Einzelkarriere in der Geschichte des Mannschaftssports betrachtet werden kann. Es gab zu viele unglaubliche Kapitel, die bereits geschrieben wurden, um jemals alles zu erniedrigen, was er bereits erreicht hat. Er spielt mit Hausgeld und sucht seinen eigenen Kurs.

Persönlich würde ich nicht darauf wetten, dass er das Schicksal eines Clubs umkehrt -- die Chargers oder Raiders oder Dolphins, oder, ich denke, Bucs, obwohl ich ihn einfach nicht in einer Tampa-Uniform sehen kann. Er hatte letztes Jahr nichts um sich und tat, was er tun musste, um zu überleben und aufrecht zu bleiben, aber mit einer halbanständigen Besetzung glaube ich, dass er 2020 ein Top 10 QB in dieser Liga sein wird.

Es hätte Jahre gedauert, bis die Patriots in der Lage gewesen wären, diese Art von Kader zu präsentieren. Nichts hält ewig. Nicht einmal Brady und Belichick. Für mich sind sie bereits die Besten, die es jemals tun, und die nächsten 24 Monate werden daran nichts ändern. Aber der Mensch wird es Spaß machen, zuzuschauen und darüber zu sprechen.