Die Frau Klang erstaunlich ruhig, 911 anrufen. "Äh, ja, rief ich früher über einen Bericht von häuslicher Gewalt, und fragte ich wunderte mich nur, die Dame, der Dispatcher mich, wenn ich Offizier auf Szene jetzt wollte raus und gibt es eine Möglichkeit, die ich Offizier heraus auf Szene haben könnte? Ich wollte warten bis morgen melden, bis er ging... ”

Der Dispatcher die Frau abgeschnitten da und bat um ihre Position.

Sie sagte, es ist in-— ist dein Freund, Ehemann, baby Vater des Kindes?

"Mein Freund", erwiderte sie. "Und er tut es seit den letzten fünf Tagen."

Sie sagte, er traf Sie – wo hat er Sie getroffen?

"All over" sagte sie.

Bald wurden zwei Polizisten der Columbus auf der Bühne, in einer Wohnung wo Hesekiel Elliott, die Dallas Cowboys' Rookie Runningback, eine after-Party, nach der Feier an seinem 21. Geburtstag Ende Juli hielt. Elliott war der "Freund" der 911 Anrufer bezeichnet hatte.

Die Frau erzählte der Polizei, sie hatte dating Elliott für ein Jahr und eine Hälfte, und dass sie für drei Monate zusammengelebt hatte. Nach der Polizei zu melden sagte sie, dass die Nacht von seinem Geburtstag, wenn sie sich auf der after-Party auftauchte, er gewaltsam ihr aus ihrem Wagen von ihrem Handgelenk gerissen. Sie erzählte der Polizei, dass die beiden in mehreren kämpfen in den fünf letzten Tagen bekommen hatte und er hatte schob sie, erstickt ihr, schlug sie, zerrte sie und sie herum geworfen.

Elliott schrieb in einer Erklärung der Polizei, dass er "NIE" datiert, hatte die Frau, dass sie nur eine "sexuelle Beziehung" hatte, und dass er ihr nie angegriffen. Eine Elliotts Freunde, die meisten dieser fünf Tage mit Elliott und die Frau verbracht hatte, sagte später in einer eidesstattlichen Erklärung, dass er keinen Missbrauch gesehen. Elliot erzählte der Polizei, die die Frau verärgert war, dass er nicht ihre Heimat genommen hatte, und dass ihre blauen Flecken aus einer Bar waren Kampf, sie in dieser Nacht war. Zwei weitere Offiziere bestätigt, dass eine Bar vorgelegen habe früher Kampf und einen Freund, den Ankläger begleitet, die Nacht bei der Polizei bestätigt, dass die Ankläger in einer Auseinandersetzung in einer Bar gewesen sei. Drei Zeugen bei der after-Party sagte der Polizei, dass sie nicht sehen, Elliott die Ankläger anzugreifen. Die Frau, die den Ankläger begleitet sagte auch in einer eidesstattlichen Erklärung, dass der Kläger bat, bei der Polizei über Elliott riss ihr Handgelenk und zog sie aus dem Auto liegen.

"Ich rufe die Polizei um Ihre Karriere zu ruinieren, ist Ihre Karriere gemacht," die Frau schrie Elliott in dieser Nacht, nach einem Zeugenbericht bei der Polizei. Andere Zeugen, darunter die Frau Freund, sagte in eidesstattlichen Erklärungen, dass sie etwas ähnliches gehört.

Die Polizei nicht Elliott und die Stadt Staatsanwaltschaft später lehnte es ab, die Anklageerhebung, verhaften unter Berufung auf widersprüchliche und uneinheitliche Beweise. Robert S. Tobias, Leiter des Referats Verfolgung Ressourcen in der Columbus-Staatsanwaltschaft gesagt, dass sein Büro 462 häuslicher Gewalt Beschwerden über 2014 und 2015 und nur 44 – weniger als 10 Prozent – führte zu Strafanzeigen. Oft gibt es einfach nicht genügend Beweise für Staatsanwälte, eine Überzeugung zu verfolgen.

Die gleiche Frau beschuldigte auch Elliott von häuslicher Gewalt in Florida fünf Monate zuvor, im Februar, Polizei dort zu sagen, dass er sie gegen eine Wand geschoben hatte. Elliott, sagte nach der Polizei zu melden, dass die Frau die körperliche Auseinandersetzung initiiert und schob er zurück, nachdem sie ihn packte. Die Florida-Anklage führte nicht zu einer Verhaftung, aus dem gleichen Grund: keine ausreichenden Beweise und widersprüchliche Berichte. Die Polizei bezeichnet die Frau Bezirksstaatsanwalt, aber es gibt keine Aufzeichnungen, dass sie den Fall verfolgt.

Die NFL, konnte jedoch nicht den Fall gelöscht werden. Nicht nach dem Ray Rice-Skandal des Jahres 2014, wenn die Öffentlichkeit die Liga nicht gründlich genug untersuchen diesen Fall und dafür zu nachsichtig in seiner Strafe gehämmert bevor Reis Stanzen seiner damaligen Verlobten Video zugespielt. Zum Zeitpunkt, als die Liga Spieler diszipliniert, setzte es stark auf Informationen von Strafverfolgungsbehörden und des Rechtssystems Jurierung der Fall.

Vielversprechend zu professionalisieren und verstärkt häuslicher Gewalt, die NFL erstellt seinen eigenen Untersuchungsteam im Jahr 2015 und gemieteten Lisa Friel und Kia Roberts, ehemalige New Yorker Staatsanwälte, die spezialisiert auf sexuelle Übergriffe und Fällen häuslicher Gewalt. Die Liga alle Untersuchungen Friel beauftragt, machte Roberts seine Studienleiter und bat sie, mit ihrer Sicherheit Wiederholungen zu koordinieren: unabhängige Ermittler im Auftrag von der NFL, die ganzen Land stationiert sind.

Wenn die NFL aus dem Sommer des Vorfalls Elliott herumgesprochen, begann Friel und Roberts die Untersuchung. Es galt chaotisch sagte er, sagte sie zunächst, die Art, die oft nicht in einer Festnahme oder Anklage führen. Es wäre schwierig für die NFL den Sachverhalt zu ermitteln und einen Abschluss erreichen.

Dann Elliott entstand, als die NFL führenden Rusher, und die Liga fummelte eine weitere, separate häuslicher Gewalt-Fall und die Einsätze schien zu bekommen höher. Die NFL nicht leisten konnte, um diese Untersuchung falsch, auch nicht nach Verpfändung besser sein, und so hat der Elliott-Fall auf gezogen. Es ist immer noch, dreieinhalb Monate nach Beginn der Saison, kein Ende in Sicht.

Dallas Cowboys Trikot,Die Cowboys Elliott für diese Geschichte interviewt werden lassen wollte, und Elliotts Anwalt Nachrichten sucht Kommentar nicht zurück. Auch lehnte die Ankläger eine Stellungnahme ab. Und die NFL lehnte es ab, über die Besonderheiten von Elliotts Fall sprechen.

Eine hochrangige Liga-Beamter sagte, seine Ermittler einfach das Verfahren im Ort Post-Ray Rice folgst. Eine NFL-Untersuchung kann letzten Monate, wie Friel und Roberts Interviews vereinbaren, Beweise zu sammeln und navigieren Sie Straßensperren. Die offizielle Liga ging die MMQB durch die NFL Untersuchungsprozess, lange und steiniger Weg der Untersuchung dauert, und wie die Liga zumindest versucht, einen komplizierten Fall wie diese zu bewältigen.

* * *

Sobald die NFL das hört ein Spieler – Elliott in diesem Fall – engagiert in einem Vorfall häuslicher Gewalt, die Ermittler Start mit vielleicht der wichtigste Aspekt ihrer Untersuchung: Kontaktaufnahme mit der Ankläger und bekommen ihre Seite der Geschichte. Ob sie kooperiert mit der Untersuchung könnte Erfolg oder Misserfolg den Fall.

Die Ermittler in der Regel schicken sie einen Brief auf Liga stationär, stellen sich vor, erklären, warum sie auszustrecken. Sie verwenden die e-Mail anstelle von sagen, an ihre Tür klopfen, weil sie das Gefühl, dass es respektvoll und professionell ist. Wie würde es aussehen, wenn die NFL ein mutmaßliches Opfer unter Druck waren? "Es ist nicht angemessen," sagt die Liga-Quelle. "Wir tun das nicht."

Der Brief informiert auch dem Ankläger, dass die NFL gibt es zu helfen. Wenn sie sich nicht sicher fühlt, wird die Liga Schutzdienste nennen. Wenn sie Beratung braucht, wird die Liga einen Termin vereinbaren. Wenn sie eine Unterkunft braucht, kann die Liga helfen ihr, zu schützen. Und alle diese Ressourcen sind zur Verfügung, unabhängig davon, ob sie mit der Untersuchung, nach der offiziellen Liga zusammenarbeitet.

Der Ankläger kann sehr gut ablehnen, mit der NFL zu sprechen. Sie können nicht die Aufmerksamkeit der Medien bewältigen wollen. Oder können sie noch in einer Beziehung mit dem Spieler, in welchem Fall sie möglicherweise an einer schwierigen Stelle; Wenn die NFL Spieler aussetzen wollten, könnten sie finanziell, betroffen sein. Das war der Fall mit Janay Palmer, Ray Rice Verlobte, die später seine Frau wurde. Sie sprach in der NFL, aber die Liga erlaubt infamously Reis in dem Interview zu sitzen.

Jemand ohne solche Bindungen möglicherweise eher bereit sind, zu sprechen. (Elliotts Ankläger angeblich kooperiert mit der NFL Untersuchung, inwieweit die MMQB konnte nicht ermittelt werden). Wenn der Ankläger mitspielt, Reisen die Ermittler an ihrer Position, ihr privat zu interviewen. Das Interview kann Stunden dauern, als die Ermittler Tauchen Sie ein in die Ankläger Geschichte und ihre Beziehung mit dem Player. Um zu versuchen, die Frau die Geschichte bestätigen, sie Fragen nach beweisen, die sie in ihrem Besitz haben: SMS-Nachrichten, Fotos, Videos. Sie auch Fragen, ob sie ihnen Kontakt direkte Zeugen, sowie "Aufschrei Zeugen" setzen kann – Menschen, die nach der Tat über den Vorfall erzählte. Während der Sitzung Notizen die Ermittler auf die Ankläger auftreten, zu helfen, ihre Glaubwürdigkeit zu beurteilen.

Ermittler sind inzwischen so viele Beweise aus dem Vorfall wie möglich sammeln. Sie haben ihre Sicherheit Rep im Bereich seines Gesetzes Durchsetzung Quellen funktionieren. Sie beantragen offiziell alle relevanten Informationen von der örtlichen Polizei – Berichte über Zwischenfälle, 911 anrufen, Fotos. Sie Fragen zum Vorstellungsgespräch die Antwortenden Offiziere und versuchen Zeugen zu erreichen. Überwachungskameras gibt es im Ort, der den Vorfall festgehalten haben kann, versuchen sie, die Bänder zu erwerben.

Die NFL hat aber wenig Alternative wenn diese Quellen versiegen. Einige Abteilungen der Polizei sind hilfreich und bevorstehenden als andere. Antwortende Offiziere können es ablehnen, interviewt zu werden. Zeugen, zu. Die Überwachung Band gehört zu einem privaten Unternehmen, lehnt das Geschäft oft, das Band zu produzieren, es sei denn, die NFL eine Vorladung produziert. Und natürlich als Arbeitgeber einer ihrer Angestellten Untersuchung die NFL hat keinen Vorladung macht.

"Alles, was wir tun können ist, Fragen Sie," sagt die Liga-Quelle. "Wir können nur Fragen Leute, sprechen Sie mit uns, erklären Sie, dass wir versuchen, das richtige zu tun. "Wir versuchen, zur Rechenschaft ziehen Menschen wenn sie schlecht benommen haben."

Das können die Ermittler in einem Dilemma, aber verlassen. Wenn sie auf Schwierigkeiten, die Beweiserhebung stoßen, sollten sie ihre Ermittlungen enden? Wenn die NFL des Spielers hält und neuer Informationen später herauskommt, könnte die Liga unpassend aussehen. Oder, schlimmer noch, könnte es aussehen, als ob es den Vorfall heruntergespielt wurden.

* * *

Friel und Roberts folgte dabei wie sie ehemalige Riesen Kicker Josh Brown für einen Vorfall häuslicher Gewalt im Mai 2015 untersucht mit braun und seiner damaligen Ehefrau Molly. Die örtliche Polizei im US-Bundesstaat Washington half die NFL nicht viel, und Molly Brown hat nicht an die Liga Ermittler sprechen. Aufgrund zumindest teilweise an diese Gegebenheiten die Liga Brown für ein Spiel über den Vorfall ausgesetzt. (Der NFL neue persönliche Verhalten Richtlinie schreibt vor, dass Täter häuslicher Gewalt erstmals eine Basislinie sechs-Spiel Suspension erhalten, sondern erlaubt es auch für einen geringeren Federung, wenn, wie die Liga es ausdrückt, "Schadensbegrenzende Faktoren" beteiligt sind.)

Nach der Sitzung, die Riesen 2016 Saisonauftakt, kehrte Brown das Team ohne viel Tamtam. Dann erschien Mitte Oktober, Büro des Sheriffs im US-Bundesstaat Washington, die den Fall untersucht hatte eine Fundgrube von Dokumenten, einschließlich Journaleinträge in denen Brown gab, physisch, mental und verbal missbraucht seine Frau jahrelang.

Die öffentliche Empörung fing von neuem. Die NFL hatte ein weiterer Fall von häuslicher Gewalt, Pfusch, die Schlagzeilen zu lesen. Die Liga mehr über Öffentlichkeitsarbeit als Untersuchungen kümmert, sagen Kritiker.

Neue Details darauf hin, dass sickerte gemacht den NFL Look schlimmer und schlimmer. Deadspin darauf hingewiesen, dass Molly Brown ihre Geschichte des Missbrauchs in eine Scheidung einreichen, ein öffentliches Register beschrieben hatte. Deadspin auch berichtet, dass wenn jemand aus der Liga, streckte die Hand aus, Molly Brown, reagieren sie nicht, denn sie unsicher, die Person Anmeldeinformationen war und somit fühlte mich nicht wohl mit ihnen zu sprechen. In einem Interview mit einem Seattle Radiosender machte der örtliche Sheriff eine ähnliche Bemerkung kritisieren die NFL Bereich Sicherheit Rep für die ungeschickte Weise erreichte er bei der Polizei. Der Sheriff sagte, dass die Rep nicht sich selbst als für die NFL zu arbeiten identifizieren und keine NFL e-Mail-Adresse verwenden. Der Sheriff darauf hingewiesen, dass er gewußt hätte, dass der Mann für die NFL funktionierte, er ihm weitere Informationen gegeben haben würde.

"Wir machen die besten Entscheidungen, die wir können anhand der Informationen, die wir sammeln können," sagte Joe Lockhart, der NFL Vice President Communications, in einer Erklärung. "Klar, wir möchten Zugriff auf alle Informationen, die durch die Strafverfolgungsbehörden erfasst werden, sondern sind uns bewusst, dass nicht immer der Fall ist."

* * *

Am Sonntag nachdem die Cowboys die Giants verloren eingekreist schnappen ein 11-Spiel Siegesserie Jerry Jones den Umkleideraum, Spieler zu trösten. Er lächelte wieder und hatte das Funkeln in seinen Augen, trotz des Verlustes. Die Cowboys waren noch 11-2, sie waren immer noch auf die NFC und Elliott war noch ihre Running Back.

Außerhalb der Umkleidekabine sagte ein paar Minuten später, Jones war er unbekümmert mit der NFL laufenden Ermittlungen. "Unsere Politik in der Liga ist grundsätzlich zu überzeugen, dass es ist nicht etwas, das wir nicht kennen." Er blitzte ein Lächeln. "Nun überlegen Sie was ich gerade gesagt. Es gibt nichts [neu] — nichts —, die jemand hat zu mir gesagt, da Trainingslager. Es ist nichts da. Nein, Nein, überhaupt nicht. "

Jones sagte, dass er durch seine eigenen Quellen Informationen erhalten, "fast sofort, wenn der Vorfall ereignete sich", die aus seiner Sicht gelöscht Elliott. Er wurde gefragt: Warum ist der Fall noch offen? Ist es so dass die Liga mehr schlechte Publicity, auf den Fersen von Josh Brown-Skandal vermeiden kann, durch eine Verlängerung der Untersuchungszeitraums? Würden die NFL Elliott jetzt zu entlasten, könnte Kritiker nehme die Liga ihn beschützte. Würden die NFL Elliott auszusetzen, könnte Cowboys Fans davon ausgehen, dass die Liga ein Beispiel von ihm machte, um eine falsche Handhabung den braunen Fall kompensieren.

Elliott traf angeblich mit NFL-Ermittler vor Ende Oktober, die signalisieren würde, dass die NFL ist kurz vor dem Abschluss ihrer Untersuchung. Speichern des Spieler-Interviews für die Ermittler schließlich nach der Liga Quelle, weil sie wissen, dass der Tarifvertrag verlangt von ihm zu kooperieren, und sie wollen, dass man den Player über die Beweise dafür in Frage zu stellen, die sie auf dem Weg gesammelt habe.

Jones wies darauf hin, dass die NFL die Untersuchung offen halten könnte, solange er will. "Ich nicht darum kümmern," sagte er, "weil ich nicht glaube gibt es dort nichts."

Sobald die Elliott-Untersuchung endet, Friel und Roberts treffen sich im Liga-Büro in Midtown Manhattan, den Fall zu überprüfen. Solche Treffen sind in der Regel auch Cathy Lanier, der NFL neuer Leiter des Sicherheitsdienstes und der ehemalige Polizeichef für Washington, D.C. Die drei von ihnen werden entscheiden müssen, wenn sie "ausreichend Beweise", dass Elliott missbraucht die Frau genügend Beweise, dass der Fall vor einem Schiedsrichter bestätigt werden würde. Sie werde alles synthetisieren sie haben, bat Meinungen hin und her und die Glaubwürdigkeit der Elliott gegenüber der Ankläger, wie z. B. Fragen zu diskutieren:

Was sagen jede Person auftreten?

Hat ihre Version der Geschichte einen Sinn?

Gibt es Beweise, die ihre Geschichte bestätigt?

Gibt es Beweise dafür, das ihre Geschichte widerspricht?

Haben sie ein Motiv zu lügen?

Sobald die Gruppe einen Konsens erreicht, schreibt einer von ihnen einen Bericht der Untersuchungsergebnisse auslegen und erklären, wie das Team seinen Abschluss erreicht. Nachdem ein Entwurf abgeschlossen ist, werden Friel und Roberts es mehrmals für strenge, überarbeiten, weil Elliott letztlich unterbrochen ist, wird eine Reihe von Juristen das Dokument Zeile für Zeile sezieren.

Wenn Friel erfüllt ist, wird sie die Todd Jones, der Liga Special Counsel für Verhalten, Bericht, der etwa zur gleichen Zeit wie Friel und Roberts eingestellt wurde. Jones arbeitete zuvor als Direktor des Bureau of Alcohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoff, einer föderalen Strafverfolgungsbehörde im U.S. Department of Justice. Nachdem Jones den Bericht Bewertungen, schickt er es zum Spieler und der Spieler, der hat dann die Möglichkeit, mit einer schriftlichen Erklärung oder eine andere persönliche Besprechungen mit Liga Ermittler zu reagieren.

Dann wird der NFL Untersuchungsteam wieder, ein letztes Mal mit Todd Jones läuft die Sitzung einberufen. Er werde Fragen: "Was ist der entsprechenden Disziplin?" Und sie gehe in den Raum, Friel, Roberts, Lanier und Jones, diese ehemalige Staatsanwälte und Gesetz Durchsetzung Figuren, diskutieren den Fall etwas mehr. Sobald sie einen Konsens zu erzielen – eine Suspension oder nicht ausstellen – Jones präsentieren den Bericht und das Team der Empfehlung Goodell.

Und dann wird Goodell erheben, was Disziplin gegen Elliott, die er für richtig hält.