Die Indianapolis Colts haben einige dramatische Änderungen an ihrer Offensive in dieser Nebensaison. Die Colts holten nicht nur Philip Rivers als neuen Start-Quarterback, sie entwarfen auch einen neuen Wide Receiver (Michael Pittman) und einen neuen Running Back (Jonathan Taylor) früh in der zweiten Runde und unterschrieben engen Ende Trey Burton, um den verstorbenen Eric Ebron an der Seite von Jack Doyle in zwei engen Endsätzen zu ersetzen. Die Colts hoffen vermutlich auch, etwas näher an eine ganze Saison von Spielern wie Parris Campbell und (vor allem) T.Y. Hilton als sie im letzten Jahr zu bekommen.

Neben all diesen Neuzugängen und hoffnungsvollen Rückkehrern haben die Colts mehrere Spieler im Amt, deren Rollen zumindest ein bisschen in der Luft zu liegen scheinen. Zach Pascal, der in der vergangenen Saison als Nummer 2 des Teams auftauchte, würde offensichtlich an Boden an ein zurückkehrendes Hilton verlieren, scheint aber auch die Arbeit an Pittman und Campbell abzutreten, da dieser im Vergleich zum dritten Jahr unentdeckten Free Agent aus Old Dominion die Arbeit abtreten wird. Amtsinhaber Marlon Mack scheint sehr wahrscheinlich zu sehen, wie Taylor in sein Arbeitspensum hineingepasst wird, wenn er nicht vollständig von ihm übertroffen wird; Die Colts nahmen Taylor mit der Nr. 41 Gesamt Pick, als Mack in das letzte Jahr seines Deals geleitet wurde, und die Zeichen werden nicht viel klarer als das.

Und dann ist da noch Nyheim Hines. Er hat als der dritte Down-Back für einen Großteil der letzten beiden Saisons operiert, spielte 37,9 Prozent der Snaps des Teams, während er 137 trägt und 139 Ziele. Er war ein besonders wertvolles Ventil für Andrew Luck zu Beginn der Saison 2018, aber sobald Mack von der Verletzung zurückkehrte, übernahm er den Großteil der Backfield-Arbeit für den Rest des Jahres 2018 und den größten Teil der Saison 2019, während Hines einen Schritt zurück.

Das könnte sich jedoch 2020 ändern, obwohl die Colts einen anderen Spieler auf seiner Position entworfen haben und bereits einen Starter an Ort und Stelle haben. Das liegt vor allem an Rivers, der Running Backs als Outlet-Receiver viel häufiger als andere Quarterbacks in der Liga einbezieht, was bedeutet, dass Hines in der Schlange für einen Aufwärtstrend in der Gelegenheit sein könnte. Sowohl er als auch der Trainerstab des Teams scheinen das zu erkennen.

"Ich bin sehr aufgeregt", sagte Hines auf der offiziellen Team-Website. "Haben sie zwei oder drei Jahre gewartet, nur versucht, Bälle zu fangen und hoffentlich bekomme ich ein bisschen mehr Gelegenheit. Ich werde versuchen, das zu verdienen. Als Running Back sind wir das Sicherheitsventil. Ich habe immer gedacht, dass ich das Sicherheitsventil bin, das eine Fünf-Yard-Deponie nehmen und in 50 verwandeln kann. Das ist wirklich das, was ich in den letzten zwei Jahren geplant habe und hoffentlich einen Blick darauf zeigen. Ich würde das gerne in diesem Jahr tun und ich denke, mit Philip wieder da, es gäbe eine große Möglichkeit,"

Cheftrainer Frank Reich verglich Hines unterdessen direkt mit dem ehemaligen Chargers-Rückkehrer Danny Woodhead, der sich eine beachtliche Rolle als Dritter und Passfang des Teams erspielte, als Rivers im Zentrum stand und Reich der Offensivkoordinator war. Und er war nicht der einzige, der das während der Arbeit an der Seite von Rivers machte. Von Woodhead über Austin Ekeler bis zu mehr, Rivers fand immer wieder Wege, um Running Backs im Passspiel miteinzubeziehen.

Indianapolis Colts Trikot,Von 2006 bis 2019 lenkte Rivers 25,3 Prozent seiner Pässe auf Running Backs und Fullbacks, nach einer Analyse der Zieldaten von Pro-Football-Reference, während der Rest der Liga nur 13,9 Prozent seiner Pässe an solche Spieler warf. Backfield-Spieler machten 20,8 Prozent der Rivers-Passing Yards und 17,2 Prozent seiner Touchdowns aus, verglichen mit nur 16,8 Prozent der Yards und 11 Prozent der Touchdowns im Rest der Liga.

Diese Art der Verteilung passt perfekt zu Hines' Fähigkeiten, die er in Rivers' Alma Mater: North Carolina State geschliffen hat. Hines gewann sogar den Wolfpack es Offensive Freshman of the Year Award, der nach ... Philip Rivers. Es ist fast so, wie diese Passform sein soll.