Am Dienstag, Houston Texans defensive Ende J.J. Watt trainierte zum ersten Mal, seit er einen Brustmuskel vor fast zwei Monaten gerissen.

Als Watt am 27. Oktober die Nachricht erhielt, dass er den Muskel gerissen hatte, ging er davon aus, dass er für die Saison fertig war und sagte, er "weiß nicht einmal, dass es eine Möglichkeit gibt", dass er zurückkommen könnte.

Aber ein paar Tage nach seiner Operation, er "fühlte sich so gut", dass er seine Ärzte fragte, ob er tatsächlich eine Chance hatte, vor dem Ende der Saison zurückzukehren.

"Wir ließen die Tür für eine Möglichkeit offen und von dort aus war es einfach buchstäblich von Tag zu Tag, nur zu arbeiten, alles zu tun, was ich tun konnte, und wir kamen hier an", sagte Watt. "Ich würde es nicht eine schwierige Entscheidung nennen, nein. Ich meine, ich bekomme eine Chance, in den Playoffs mit meinem Team zu spielen und dort zu gehen und zu versuchen, uns zu helfen, Fußballspiele zu gewinnen."

Watt kehrte am Dienstag mit dem Ziel, im ersten Playoff-Spiel der Texaner zu spielen, ins Training zurück. Jetzt, da Watt mit dem Üben begonnen hat, hat Houston 21 Tage Zeit, ihn in den aktiven Kader aufzunehmen, oder er kann in dieser Saison überhaupt nicht wiederkommen.

Wie lange dauert es in der Regel, um sich von einem gerissenen Brustmuskel zu erholen?

Der Dienstag markierte acht Wochen, seit Watt operiert wurde. Laut ESPN-Verletzungsexpertin Stephania Bell beträgt die typische Erholungszeit für einen gerissenen Brustmuskel drei bis vier Monate.

"Es gibt Biologie, was die Gewebeheilung betrifft", sagte Bell. "Man kann eine wirklich gute chirurgische Reparatur haben, aber man braucht immer noch Zeit, damit das Gewebe nicht nur von der Operation selbst heilt, sondern sich dann an die erhöhte Belastung anpasst."

Bell sagte, dass dies eine typische Verletzung für Pass-Rusher ist, weil sie "eine Tonne Kraft durch ihre Pec erzeugen", während sie spielen.

Watts Teamkollege, Außenlinebacker Whitney Mercilus, riss sich 2017 den Brustmuskel und sagte, es habe etwa acht Monate gedauert, bis er wieder zu voller Stärke zurückkomme. Mercilus sagte, es dauerte fast sechs Monate, nur um seine Bewegungsfreiheit zurück zu bekommen und dass er in einer Hebegurt für etwa einen Monat war, um den Muskel ruhen zu lassen.

"[Ich musste] es einfach ruhen lassen, um das Narbengewebe heilen zu lassen", sagte Mercilus. "Das ist eines der größten Dinge. Wenn also das Narbengewebe heilt, wird jetzt Ihr Bewegungsbereich gedreht, so dass Sie sich nicht zu schnell bewegen können. Jetzt ist es also ein täglicher Prozess, sobald Sie den Schlingen haben, um ihn langsam nach außen zu bewegen, externe Rotation, Overhead und ähnliches. Sobald Sie alle Bewegungsfreiheit zurückbekommen, können Sie damit beginnen, diesen Muskel wieder aufzubauen."

Watt sagte, als er nach der Operation den Reha-Prozess durchlief und erfuhr, dass es "einen Außenschuss" gab, zurückkommen zu können, gab es ihm einen "Hoffnungsschimmer".

"Wir versuchten immer wieder, Dinge zu sehen, ob wir auf diesem Niveau waren, und wir wären überrascht, wenn wir waren, und dann würden wir es ein wenig weiter voranbringen und wir wären überrascht", sagte Watt.

Aber selbst als er sich dem näherte, dass es Realität wurde, sagte Watt, er behielt die Nachricht "ziemlich ruhig", weil er nicht wusste, ob er es wirklich schaffen konnte.

"Du willst nie zu viel versprechen und unterbieten, also denke ich, dass ich die ganze Zeit niemandem etwas versprechen wollte", sagte Watt. "Ich wollte nur versprechen, dass ich jeden Tag hart für die Möglichkeit arbeiten würde, zurückzukommen, und das ist alles, was ich getan habe.

"Und ich verspreche heute nichts. Alles, was ich verspreche, ist, dass ich heute wieder auf dem Trainingsplatz unterwegs bin und die Möglichkeit bekomme, wieder mit meinem Team zu sein und auf dieses erste Playoff-Spiel hinzuarbeiten."

Welche Risiken birgt Watt, wenn er in einem Spiel spielt?

Wenn Watt in einem Spiel spielt, bevor das Gewebe geheilt ist, könnte er ein erhöhtes Risiko haben, seinen Brustmuskel wieder zu reißen.

Houston Texans Trikot,"Man muss in der Lage sein, diese Last wieder auf dieses Gewebe anzuwenden", sagte Bell. "Es ist also nicht nur eine Frage der Heilung von dieser Operation, es ist stark genug, um alles zu widerstehen, was im Laufe eines Fußballspiels seinen Weg kommen könnte."

Und Watt weiß das.

"Wenn ich über das Element des Risikos spreche, meine ich, dass es zwei Möglichkeiten gibt: Es wird halten oder es ist nicht", sagte Watt. Das ist im Grunde der Weg, den sie geht, und der Grund, warum ich mit diesem Risiko zufrieden bin, ist, weil ich die Folgen dieses Risikos kenne.

"Aber ich bin sehr zuversichtlich von dem, was wir im Kraftraum gemacht haben, von dem, was wir ballistisch trainiert haben, bis hin zu dem, wo das Kraftniveau im Vergleich zu dem ist, wo es vor der Verletzung war. Ich bin sehr zuversichtlich, wie es reagiert hat."

Watt ist schon vorher schnell von einer Operation zurückgekommen. 2016 wurde Watt wieder operiert, kehrte aber nur einen Monat später zum Saisonauftakt aufs Feld zurück. Weniger als einen Monat später verschlimmerte Watt die Verletzung und die Texaner stellten ihn auf verletzte Reserve. Er musste eine zweite Operation durchführen.

In der folgenden Nebensaison räumte Watt ein, dass er von der ersten Operation zurückgeeilt sein könnte, und dass er gelernt habe, dass es wichtiger sei, völlig gesund zu werden, als zurück zu eilen, um zu beweisen, dass er es konnte.

"Ich habe endlich irgendwie erkannt: 'Okay, tu, was du tun musst, um sicherzustellen, dass du 100% gesund zurückbenötigst', sagte er im Februar 2017. ""Versuchen Sie nicht, jemanden zu beeindrucken, auch wenn es Sie selbst sind. ... Tun Sie einfach alles richtig." "

Wenn Watt in der Nachsaison spielt, wird er in einem Gurt sein, der hilft, die Verletzung zu schützen, indem er seine Schulterbewegung kontrolliert. Er sagte, dass er das Geschirr seit ein paar Wochen trägt, da er auf eigene Faust trainiert und geübt hat, und dass er, obwohl es ihn davor schützt, "auf die wahren extremen Längen rückwärts zu gehen", "volle Vorwärts- und Aufwärtsbewegung zur Verfügung hat" und es hat ihn nicht gestört Alle.

"Sie können die Tests X, Y und Z bestehen, aber wenn Sie ausgehen und sich in einer unkontrollierten Umgebung befinden, in der ein Kerl, dem es egal ist, dass Sie vor kurzem eine Operation hatten, gegen diesen Arm arbeiten und versuchen könnte, Ihren Arm abzureißen, besteht die Chance, dass Sie dies erneut zerreißen könnten. , sagte Bell.

Selbst wenn Watt es zurück in den aktiven Kader schafft, wie viel wird er dann beitragen können?

Das versuchen die Texaner herauszufinden, und sie werden es nicht wirklich wissen, bis sie ihn durch mehrere Praktiken gehen sehen. Watt sagte, dass sich das Zurückkommen von dieser Verletzung viel einfacher anfühlte als andere, denn anders als bei einer Rückenoperation und als er sich das Bein brach, hat sein Brustmuskel keinen Einfluss auf seine Unterkörperbewegung.

"Das Schöne an dieser Operation war, dass ich die ganze Zeit in der Lage war zu laufen, ich konnte meine Beine ausarbeiten [und] ich war in der Lage, Agilitätsübungen zu machen, Positionsübungen", sagte Watt. "Das war also eine große Hilfe für diese Genesung.

Watt und die Texaner sind sich nicht sicher, wie viel er spielen kann, aber er räumte ein, dass es wahrscheinlich "nicht jede Art von Spiel" in seinem ersten Spiel zurück sein wird.

"Ich glaube nicht, dass das die beste Situation wäre, aber wir werden sehen, wie es sich in den nächsten zwei Wochen anfühlt und ein Maß dafür bekommen, bevor wir in dieses Spiel gehen, und ich bin sicher, dass wir einen guten Plan haben werden", sagte Watt.