Die Minnesota Vikings hatten sicher nicht viel Zeit, um ihren verärgerten Sieg hier über die Saints am Sonntag zu feiern.

Durch den Gewinn des NFC-Wildcard-Spiels, die Vikings in die zweite Runde der NFL-Playoffs am kommenden Wochenende. Und ihr Divisions-Runde Matchup ist am Samstagnachmittag, bei der NFC Top-Saatgut, die San Francisco 49ers.

Das bedeutet, Minnesota hat einen Tag weniger vorzubereiten als in einer typischen NFL-Spielwoche.

Als dieser Gedanke nach Hause kam, kam das Lächeln aus Vikings Wide Receiver Adam Thielen Sand während eines Post-Game Scrum Sonntag mit ein paar Reportern, vor der lächerlich beengten Besucher Umkleidekabine unter dem Mercedes-Benz Superdome.

"Es ist schon unser Off-Day, im Grunde, weil es ein Samstagsspiel ist", sagte Thielen, einer der Offensivhelden Minnesotas gegen die Saints.

"Also, wenn wir wieder ins Flugzeug steigen, müssen wir anfangen, uns auf die Niners vorzubereiten, weil sie eine wirklich gute Fußballmannschaft sind, und sie hatten eine Woche frei. Wir wissen, dass wir in eine Buzz-Säge gehen. Das Gute ist, dass wir wissen, wen wir spielen, und wissen, zu welcher Zeit wir spielen, damit wir uns vorbereiten können."

Richting. In der Zwischenzeit verbrachten die 49ers - aufgrund ihrer erstrunden Bye - die vergangene Woche damit, sich auf einen von drei möglichen Gegnern vorzubereiten: Nr. 6 Samen Minnesota, Nr. 5 Samen Seattle oder Nr. 4 Samen Philadelphia.

Die Wikinger sind kein Fluch. Wenn überhaupt, hätten sie die Dinge gegen die Heiligen in der Regulierung regeln müssen, anstatt in Überstunden zu gewinnen, 26-20.

Mit Quarterback Kirk Cousins Nageln Elite-Level-Vervollständigungen in jedem Quartal, einschließlich seiner 43-Yarder zu Thielen in der Overtime - die Cousins' Spiel-Sieg, Vier-Yard-Touchdown-Wurf zu engen Ende Kyle Rudolph drei Schnappschüsse später eingerichtet - diese düsteren Wikinger sollten die fabelhaft physische 49ers ein echtes Spiel zu geben.

Teams, die das Talent der Wikinger kurz verkaufen, haben den Preis bezahlt.

Zum Beispiel, Running Back Dalvin Cook zeigte keine Anzeichen Sonntag in irgendeiner Weise von einer schulterfreien Schulter kommen begrenzt, wie Minnesota Cheftrainer Mike Zimmer letzte Woche versprochen hatte. Ob auf Quick-Hitters in der Mitte, auf Wurffegern nach draußen oder auf Außerhalb der Zone blockierende Strecken, Cook schlug in und über Möchtegern-Saints-Angreifer während der ersten Hälfte, für 84 Yards.

So gut ist Cook, falls Sie sich wundern.

Die Saints Verteidigung angepasst und behindert Cook in der zweiten Hälfte — halten ihn auf nur 10 Yards auf 12 trägt – aber zu welchem Preis? Wahrscheinlich die Befreiung von Thielen, Top Minnesota Wideout Stefon Diggs und Rudolph in der Saints sekundär. Während Cousins in der ersten Hälfte durchschnittlich 6,8 Yards pro Versuch für 108 Yards erzielte, lag er danach bei durchschnittlich 8,9 für 134 Yards.

Saints-Defensivkoordinator Dennis Allen musste sich grundsätzlich sein Gift holen.

"Wir haben viele Spielmacher, viele Jungs, die Tolle Tun können, wenn sie den Ball in die Hand nehmen", sagte Thielen. "Es ist schwer, alle glücklich zu machen und jedem den Ball zu holen, aber wenn man in die Playoffs kommt und man spät in der Saison kommt, ist alles drin. Es spielt keine Rolle, wer den Kredit bekommt, und es spielt keine Rolle, wer die Stücke macht.

"Hey, wenn wir das Spiel gewinnen, hatte jeder ein Stück davon, und heute hatte jeder ein riesiges Stück davon."

All diese Kritik an Cousins und den Wikingern zu Beginn dieser Saison waren vielleicht nicht ungerechtfertigt. Aber sie waren zu erwarten. Offensivkoordinator Kevin Stefanski wurde erst Ende 2018 an diesen Ort befördert. In der vergangenen Nebensaison verpflichtete Zimmer den langjährigen NFL-Offensivstrategen und ehemaligen Houston- und Denver-Cheftrainer Gary Kubiak sowie zwei seiner langjährigen Assistenten, um Stefanski bei der Neugestaltung des Angriffs der Vikings zu unterstützen.

Minnesota Vikings Trikot,Minnesota ging 2-2 im September, zweimal nicht so viele wie 270 Gesamt Yards zu gewinnen. Cousins warf nur drei Touchdown-Pässe, sah nicht scharf aus, und die Einheimischen murrten. Als der Verein ihn im März 2018 für eine vollständig garantierte 84 Millionen US-Dollar über drei Jahre unter Vertrag nahm, waren dies nicht die Art von Auftritten, die die Leute erwarteten.

Doch Cousins und Co. bügelten diese neuen Falten ziemlich schnell aus. Im Oktober gingen die Vikes 4:0, wobei Cousins 72% seiner Würfe für 10 Touchdowns und nur eine Interception abschloss – Elite nach jedem Standard.

War der Übergang zum Anschlag von Stefanski/Kubiak schuld an diesen September-Stolpersteinen?

"Ja, sicher", sagte Thielen. "Und ich denke, das ist das Tolle an diesem Team, dass jeder sich einfach in dieses Vergehen eingekauft hat.

"Wir wussten, dass es früh Kämpfe gab und so etwas. Aber wir wussten, wenn wir einfach weiterstöten, wussten wir, was wir tun konnten. Wir haben es durch OTAs gesehen, wir haben es im Trainingslager gesehen – wie dieses Vergehen aussehen könnte, wenn wir dingezum Kochen bringen."

MAKE A HUGE GAFFE? FLUSH IT DOWN THE TOILET

Hier sind einige gute Ratschläge für alle Athleten jeden Alters. Kinder vor allem.

Machen Sie ein schreckliches Spiel in einem Spiel? Fallen Sie flach auf Ihr Gesicht? Wirklich peinlich sich selbst? Lassen Sie Ihr ganzes Team im Stich?

loslassen. Fahren Sie fort.

Und der beste Weg, dies zu tun? Spülen Sie die Toilette ... Bildlich!

Minnesota Vikings Wide Receiver Adam Thielen verlor einen Fumble in der ersten Minute der NFC Wildcard Sieg am Sonntag hier gegen die Saints.

Dann beendete er das Spiel mit einem Team-high sieben Fänge, für ein Spiel-high 129 Yards, einschließlich der entscheidenden Fänge von 43 und 40 Yards nach der Halbzeit.

Um dies zu tun, wusste er, dass er schnell auf diesen Griff zu knicken.

"Ich habe gerade die Toilette gespült", sagte Thielen. "Es ist ein Motto, das ich im College (an der Minnesota State University) gelernt habe, dass es egal ist, was vorher passiert ist. Ich werde es auf die Toilette spülen, und ich werde zum nächsten Spiel gehen.

"Ich habe sogar eine Bewegung gemacht, wie 'Hey, ich werde das spülen', weil es für mich egal ist, was passiert ist oder nicht passiert. Es spielt keine Rolle, was in der Saison passiert ist, oder was auf dem letzten Spiel passiert ist. Es gibt immer die Möglichkeit, ein nächstes Spiel zu machen."

Nicht, dass es immer einfach ist, vor allem nach einer besonders peinlichen Giraffe.

"Es ist schwer, als Leistungssportler zu tun", sagte der 29-Jährige.

"Aber du kannst dich nicht davon beeinflussen lassen, und ich denke, das ist das Tolle an dieser Umkleidekabine, dass jeder diese Denkweise hat. Es ist wie, hey, ja, ich habe einen Fehler gemacht, aber ich werde da draußen kämpfen."